東灜四傑的不請自來當然不會讓十一娘感覺詫異，其實近段時間圍繞著這四個“留學生”發生的一系列事故，都是十一娘背後策劃，賀湛負責具體執行，最終目的就是為了讓他們今天登門挑戰，並且還成功將太後拉入這個計劃，成為最後又是最關鍵的一只推手。

其實如此大廢周章，十一娘並非是為了陸離及王七郎揚名，至於賀湛，考取明經科簡直就是手到擒來的事，更加不需這些手段，這一計劃完全是為了助益邵廣，連尹紳都是附帶。

即便高崖峻鬧得狼狽不堪，但僅憑這一樁事，即便會導致太後為了收拾曹剛嚴察萬年縣試舞蔽一事，然而邵廣聲名不顯，要想脫穎而出也不容易，即便太後立意公正明春省試，邵廣憑借自身能力或許也能及第，要在短期之內爭取太後關註無疑癡人說夢，因而必須助其揚名。

可倘若所有事情都靠制造輿論推動，最後鬧出哄變，太後未必不會懷疑這諸多巧合環環相扣，因而最妥當的辦法，便是將太後拉入這個計劃，即便事後會醒悟過來這樁風波結果是成全了邵廣，頂多也只是以為被十一娘與賀湛湊巧利用了時機，不至於懷疑到更深的層面。

邵廣一介落魄世族，對太事壓根不存妨害，就算賀湛與十一娘坦言與之交好、“假公濟私”，只要結果讓太後滿意，太後也不會因而介懷。

其實不僅十一娘等知情者，隱隱預感今日這場宴會將生變故者絕非只有徐修能，其實不少人都聽說了坊間熱議，不說各家世族子弟，便連平民百姓都在討論倘若東灜四傑挑戰薛六郎會否仍然獲勝，甚至有不少賭坊，竟然以四傑敢不敢挑戰、以及哪月哪日之前挑戰薛陸離開賭，賀湛居然還參與了進去，暗中壓了百貫賭註，緊等著贏錢。

可是在今日上清觀文士宴上，卻只有徐修能敏銳地註意到十一娘的神色，當東灜四傑直闖上清觀引起眾人嘩然時，他卻遙望著十一娘若有所思。

也就當聽見瑩陽真人發話，徐修能這才略微將心思收斂了回來。

“不請自來雖然有失禮數，不過諸位到底是遠客，我不計較。”瑩陽本就不愛客套，這時仍然延續一貫風格。

而剛才操著粗邁的嗓門率先闖入者，卻非四傑之首粟田馬養，而是當日挫敗高崖峻後，走在大街上公然喊話日本士子遠勝大周文人的少年，個子最矮，年紀也最小的籐原石生，他也是四傑中性情最為急躁的人，這時聽瑩陽真人毫不客套，心生不滿，眉毛一豎就要反唇相譏，卻被身旁十分熟悉他的兄長籐原郊拾重重拽了袖子阻止：“真人為大周宗室女，不得放肆。”

幾個來者不善佇立堂中，自然引來不少敵視的目光，粟田馬養卻毫無眾矢之的的自覺，雖然瑩陽真人已經囑令仆從設座，他卻上前一步：“真人請恕，我等今日叨擾，實為聽聞薛六郎與王七郎都在貴觀，因真人舉宴，又有群賢聚集，故來請戰，也請真人做個見證。”

說完那炯炯目光一掃：“薛六郎與王七郎可在？”

四傑雖來大周已經數載，當然也曾聽說過陸離與七郎的名氣，然則因為兩位雖然聲名赫赫，可卻頗為低調，反而不似馮絕頂與高崖峻一般頻繁參與文會，一得時機甚至制造時機大出風頭，更因四傑為太學生，陸離與王七卻都未入京學，圈子不一樣，於是並無交集，而四傑近兩年雖四處挑戰，針對者卻都是進士，陸離兩人未曾應試，竟然始終與四傑“緣鏗一面”。

這時聽粟田馬養當眾邀戰，被點名的兩位自然不會畏縮不出。

“當日在下挫敗高郎君時，曾邀戰大周士子，薛郎君也為京縣榜首，何故不敢應戰？”粟田確定了今日對手，張口就是一句火藥味十足的話。

今日打定主意只做擺設的十一娘聽了這話，也忍不住稍稍蹙眉，早聽說過東灜四傑狂妄，果然名不虛傳，但她當然不愁陸離的應對，別看陸哥文質彬彬，真要比較起唇舌，等閑也休想占得便宜。

果然便聽陸離清越如常的嗓音回應：“四位為遠道之客，因慕我國文禮不惜萬裏求學，心誠至此，身為主方，當待之以優容，閣下當日聲稱邀戰，在下卻不願與遠客爭執，即便今日四位當眾邀戰，在下固然不會退卻，卻也得事先申明，東灜與大周本為友邦，約定和平，怎可私自稱戰？四位無非是因為醉心我國文教，有意探討切磋，在下自當奉陪，卻不能輕率答允應戰。”

東灜四傑名義上可是遣周使，雖然是長期留在大周求學，卻也代表著日本使臣，口口聲聲宣戰，這話又豈只是狂妄而已？

見粟田馬養被噎得呆怔，脾氣暴躁的籐原石生再難摁捺，冷笑一聲：“探討切磋是針對水平相當者，大周如今，可還找得出文才音律勝過我等之人？”

話已經說到這個層面，便沒有委婉的必要了，不過薛陸離仍是不急不躁地一拱手：“如何比試，閣下但請直說。”

即使不用“戰”這一字，也大有更加合適的詞語，然而四傑卻偏偏執著與戰爭，只能說……詞匯量不夠豐富。不過陸離當然不會揪著這點謬誤不依不饒，對方畢竟是外邦人士，不能掌握漢話的博大精深也是情理之中。

“薛郎君想必也聽說過我等定下規則，可在場再擇數人。”粟田馬養也是個幹脆人，見薛陸離願意應戰，直接了當說道：“王郎君當然必占之一，聽聞兩位原本就為知交，想來應當配合無間。”

王七郎早就被幾人的狂妄撩撥得怒火中燒，這時當仁不讓，起身一拱手：“敬請指教。”

眼看還差兩個人選，雖然在場文士不少躍躍欲試，卻也對四傑那刁鉆的比才方式有所顧慮，因為幾乎所有人都以為薛、王兩位會應聯詩，倘若獨奏琵琶或許不至告負，但要與人合奏……把握就大打折扣了。

唯有徐修能猜測柴取會忍不住自告奮勇，哪知等了半響，柴大才子卻無動於衷，徐修能側目看著他那張一忽激動一忽又遲疑的臉色，心底連連嗤笑。

瞻前顧後，能成什麽大事？！

徐修能正要起身“應戰”，哪知卻被賀湛搶了先。

他卻不是自薦。

受賀湛推薦的人當然就是邵廣與尹紳兩個。

這下人選算是齊備了，粟田馬養方才跽坐下來，當見自帶的紅衣倭伎將琵琶遞給籐原兄弟，而上清觀的仆婢也手腳麻利地備好了筆墨紙硯，他胸有成竹一笑：“有請薛郎君出題限曲，在下聽聞薛郎君竟能自譜琴曲，早想見識，籐原君兄弟二人素來過耳不忘，無論閣下所擇是舊曲抑或新作，都不妨事。”

哪知薛陸離這回卻沒尊重遠客所定的規矩，報以微笑：“還請閣下先行出題，只因……倘若由我方限曲，比試只能就此結束了。”

從始至終彬彬有禮的薛郎君卻突然說了這麽一句“狂妄自大”的話，無疑讓東灜四傑惱羞成怒，齊刷刷地成了四張黑臉。

於是粟田也懶得再謙讓，笑意轉冷：“如此便請四位仔細聆聽，莫讓比試還未開始，便因無能合奏而結束。”他一個陰沈沈的眼神飄向咬牙忍怒的籐原兄弟，便見脾氣尤其暴躁的籐原石生率先一動手腕，兩眼依舊狠狠盯著薛陸離，挑拂之間，那樂音卻是在場中人耳熟能詳。

但絕大多數都不由變了臉色——

此曲已經流傳不下百年，譜者是誰史無詳考，然而對指法要求甚高，並若不經事先排練，絕無可能配合無間！

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